FOTO: ALEJANDRO MALASPINAhttp://es.wikipedia.org/wiki/Expedici%C3%B3n_Malaspina
En septiembre de 1788, Alejandro Malaspina, junto con su colega José de Bustamante y Guerra, propone al gobierno español la organización de una expedición político-científica, con el fin de visitar casi todas las posesiones españolas en América y Asia.
Este viaje se conocería como expedición Malaspina.
Es evidente el deseo de emular los viajes de Cook y La Perouse a través de un océano una vez considerado como un mar español (durante dos siglos y medio, desde que la expedición de Magallanes había cruzado el Pacífico y descubierto las Filipinas, España lo había considerado como de su exclusiva propiedad, controlando las Filipinas en el oeste y la casi todalidad de su orilla este, desde Chile hasta California).
Los propósitos de la expedición serían los siguientes: incrementar el conocimiento sobre ciencias naturales (botánica, zoología, geología), realizar observaciones astronómicas y "construir cartas hidrográficas para las regiones más remotas de América".
El proyecto recibió la aprobación de Carlos III, dos meses exactos antes de su muerte. La expedición, que contaba con las fragatas Atrevida y Descubierta zarpó de Cádiz el 30 de julio de 1789, llevando a bordo a la flor y nata de los astrónomos e hidrógrafos de la Marina española, acompañados también por grandes naturalistas y dibujantes, como el profesor de pintura José del Pozo, los pintores José Guío y Fernando Brambila, el botánico Luis Née, los naturalistas Antonio Pineda y Tadeo Haenke (la calidad de la tripulación no se reducía a su dotación científica: también participó en la expedición Alcalá Galiano, que moriría heroicamente en Trafalgar).
Los navíos fueron diseñados y construidos especialmente para el viaje y
fueron bautizadas por Malaspina en honor de los navíos de James Cook
Resolution y Discovery (Atrevida y Descubierta).
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